 |
Латынь: Acipenser ruthenus |
Водятся осетровые рыбы в бассейнах Каспийского, Азовского и Черного морей, в Кубани, Волге, Днепре, Доне, Урале, Северной Двине, Печоре, Оби, Иртыше, Енисее, Хатанге, Лене, Индигирке, Колыме, Амуре, озере Байкал и некоторых других водоемах.
Осетровые, относящиеся к группе лучеперых, промежуточной между хрящевыми (акулами, скатами) и обычными костистыми рыбами, существовали еще 200 млн. лет назад. Они старше динозавров и млекопитающих и обладают рядом архаичных черт строения: основа их скелета — упругая хорда, костные позвонки и наличие небольшого количества чешуи лишь у основания хвостового плавника.
Окраска спины от темно-серой до серовато-коричневой, брюхо белое. Самый мелкий представитель рода. Максимальные размеры равны 1,25 м и масса 16 кг, однако, обычно не более 1 м и масса до 6-6,5 кг. Предельная продолжительность жизни — 26-27 лет.
Осётры держатся преимущественно у дна, питаются рыбой, моллюсками, червями и т. д. Количество икры весьма велико и составляет 1/6, 1/5 веса тела; поэтому число яиц у крупных рыб может доходить до нескольких миллионов. Несмотря на такую громадную плодовитость, количество рыб, относящихся к этому роду, уже сильно уменьшилось, вследствие беспощадного и неосмотрительного лова.
В промысловом отношении рыбы эти весьма ценны: кроме вкусного и весьма ценного мяса, от них получается громадное количество икры, представляющей один из наиболее ценных рыбных продуктов, плавательные пузыри, дающие высокого качества рыбий клей, и спинная струна, употребляемая в пищу под названием вязиги. Мясо идет в продажу в свежем виде, мороженом, соленом, вяленом и копченом. Наибольшее богатство, как по числу видов этого рода, так и по количеству добываемых продуктов представляет Россия.
Так как стерлядь живет только в глубоких судоходных реках,
то об искусственном разведении ее с помощью искусственного оплодотворения и
вывода мальков не стоит и говорить, тем более, что это оплодотворение гораздо
затруднительнее, чем для лососевых, даже карповых рыб. Развести стерлядей не
только в прудах и озерах, но даже во многих притоках Волги, Днепра и др. рек
невозможно, так как в первых они плодиться не будут, а из последних уйдут ниже
(напр., в Москве-реке). Там же, где стерлядь уже имеется, искусственное
разведение тоже не имеет никакого смысла, так как гораздо проще и рациональнее
охрана нерестилищ и запрещение продажи на рынках мелкой стерляди. Тем не менее
стерлядь имеет очень важное значение для прудового хозяйства, так как,
оставаясь всегда яловой, очень быстро в них растет и жиреет. Это давно, с
незапамятных времен, было известно всем торговцам живой рыбой, которые и
пускали мелкую 2-3-летнюю, еще совсем бесценную стерлядь в арендуемые ими
озера-сажалки. Здесь, если эти озера и пруды изобиловали кормом, в особенности
же мотылем, стерляди в 1-2 года увеличивались в ценности вдесятеро. В былое
время в редких помещичьих прудах приволжских губерний не было пущенных туда
стерлядей; московские живорыбные торговцы большую часть своих стерлядей всегда
выпускают и выпускали в озера. Кто желает иметь стерлядей в пруде, тот должен
достать мелких стерлядок, а не только что выведшуюся молодь, которая очень
непрочна и беззащитна от хищников.
